磯野家の危機

東京サザエさん学会は1981年にロンドンの「シャーロック・ホームズ協会」に倣って設立された団体で、シャーロキアンをもじって会員を「イソニアン」と称していたというから面白いですね。つまり東京在住の「サザエさん」愛好家の集まりのひとつだったのですが、この団体が突然有名になったのは1992年に飛鳥新社から出版された『磯野家の謎 ― 「サザエさん」に隠された69の驚き』が200万部を越える大ヒットとなり、さらに続編の『磯野家の謎・お変わり』もヒットし、いわゆる「謎本ブーム」の火付け役になったことがきっかけでした。つまり今回は16年ぶりの復活（？）となった訳です（出版社は違いますが）。今回は社会派というか、日本社会の移り変わりを「サザエさん」に託して語っているという感じで、16年前のギャグ物を期待していた向きには肩すかしの感があったかも知れません。また、テレビアニメ「サザエさん」について頻繁に言及しているのも意外ですね。というのは、当初この協会は研究対象を原作のみに絞り、アニメには言及しないというのが約束になっていたはずだからです。「サザエさん」は一つひとつが独立したエピソードからなるもので、基本的に時間が経過しても登場人物たちは歳を取りませんし、その時々の出来事や社会情勢を取り込んでいるので、一貫性はそもそもないことはみんな分かっているのですが、そこをうまく突くと面白い「謎本」になったり、歴史回顧になったりする訳です。ただ、当初この団体が研究対象を原作に絞ると決めたのには理由があったのだと思います。それは基本的に「サザエさん」は大人が読むもので、本来子供向けのドタバタホームコメディではなかったはずだからです。たとえばこんな作品があります。ワカメが波平に床の間の掛けてある掛け軸について尋ねるエピソードです。その掛け軸には武士が桜の木の幹を削ってそこに字を書いています。波平が「これは児島高徳というひとで」と波平が説明をするのですが、ワカメに「じゃあ、悪い人ね」と云われて波平はビックリします。するとワカメが「自然は大切に」と答えると波平はウ～ンとうなってしまうというものです。これは戦後の教育を受けたひとにはまずどういう意味か分かりませんよね。でも作者のように戦前の教育を受けたものにとっては思わず、ニヤリとしてしまうものなんですね。後醍醐天皇が元弘の変に敗れて隠岐に島流しになろうというとき、天皇の在所に密かに入り込んだ高徳が桜の幹を削って、そこに「天莫空勾践時非無范蠡」と十字の詩を書いて、天皇を再起へと勇気づけた話で、戦前のひとなら誰でも知っていた逸話を一捻りしたという訳です。一昨年が「サザエさん」連載開始70周年記念の年に当たったため、朝日新聞が昨年週刊朝日の別冊のかたちで「サザエさん特集」を出しましたが、基本的にホームコメディ作品が選択され、社会性のあるものや背景知識が必要な物は採用されませんでした。時代というものなのかも知れませんが、やはり何か違うのではないか？という気がしたのを覚えています。というか、そもそも「サザエさん」の原作を読んだひと自体がマイノリティになってしまっているんじゃないでしょうか。そうなると、こうした本を書くのにみんなにお馴染みのテレビアニメを持ち出すしかなかったというのも分かります。本書はわたしのような年寄りには「ああ、そんなこともあったなぁ」と思わせてくれはするのですが、何だか強引に社会派論議に付き合わされている感じがして、あまり面白い本ではなかったと感じられてしまい、☆３つとさせていただきました。